En su último trabajo como director, Sean Penn abandona las atmósferas asfixiantes que le caracterizan y se adentra en la naturaleza cual alumno aventajado del Instituto Herzog.

Hay algo profundamente enigmático en la figura de Christopher McCandless, aquel joven norteamericano que, con la vida resuelta y un futuro confortable por delante, decidió donar todo su dinero a una ONG y dedicar el resto de su vida a explorar los inagotables paisajes de Alaska, sin más hogar que los bosques y las montañas. Es prácticamente imposible llegar a comprender sus motivos (dado que él ya no está aquí para explicarse), por lo que es un alivio que Sean Penn no esté interesado en ellos: su cuarta película como director es un canto a la libertad que funciona más a un nivel sensorial que racional, amén de un refrescante cambio de sentido tras el agobiante estudio de la culpa y la obsesión que trazó (con ayuda de un inquietante Jack Nicholson) en “El juramento” (2001). Es imposible no llegar a conectar con el McCandless cinematográfico, mucho más cuando uno tiene en cuenta el amor que Penn y un convincente Emile Hirsch han depositado en él.

Exploración herzogiana y despojada de artificios de unos hipnóticos paisajes exteriores e interiores, “Hacia rutas salvajes” cuenta con elementos de apoyo que evitan que el viaje a ninguna parte de su protagonista se haga demasiado pesado para nuestros delicados hombros: por un lado, tenemos la banda sonora de Eddie Vedder (líder de Pearl Jam), un compendio de baladas folk y guitarras quebradas que riman con las lecturas que acompañaron a McCandless en su periplo (Jack London y Henry David Thoreau a la cabeza). Por otro, el elenco de secundarios se revela como imprescindible para no agotarnos demasiado por el camino, sobre todo si tienen el extraño carisma de Vince Vaughn o la irresistible naturalidad de Jena Malone y Kristen Stewart. “Hacia rutas salvajes” no marca el nacimiento de un Sean Penn autor (aún está lejos de eso), pero consigue que nos formulemos una pregunta interesantísima y perturbadora: ¿qué ocurre cuando te das cuenta demasiado tarde de que estás completamente solo?