Se suele decir que nadie interpreta mejor una canción como la persona que la escribe. Bueno, eso lo dijo alguien que no conocía a Chan Marshall. Pero para ser más exactos, lo que hace Cat Power en su octavo álbum, al igual que hiciera con “The covers record” en el 2000, más que versionar temas, los reinterpreta, les da vida nueva y los carga con emociones que no sabíamos que tenían. Nada más empezar “Jukebox” nos recibe con el tema que Sinatra le cantaba a la gran manzana. Nunca habríamos maginado que “New York, New York” sonara tan cercana, inocente y tremendamente sexy. A Chan solo le hacen falta esos dos minutos para que entremos en su mundo, un mundo en el que los temas de Dylan, James Brown o Billie Holiday suenan como nunca antes lo habían hecho.
THE MARS VOLTA
The bedlam in Goliath (Universal)
Omar Rodríguez-López y Cedric Bixler-Zavala están de vuelta tras el tropiezo que supuso “Amputechture”. De nuevo el disco gira en torno a una historia, dejémosla en curiosa. Si en “Frances the mute” un diario encontrado por el fallecido Jeremy Ward fue la génesis del álbum, esta vez es una ouija que Omar compró en Jerusalén como regalo para Cedric, Gracias a ella, según cuentan, nacieron los títulos de algunas canciones, y la grabación sufrió no pocos imprevistos, como la inundación del estudio de Omar. Así que decidieron quemarla. Como el artefacto ya no existe, hablemos de lo que quedó: ni más ni menos que el disco más accesible e inmediato de la banda, aunque no por eso más sencillo. Como en otras ocasiones cada tema nos propone mundos complejos que son capaces de descubrirnos nuevos paisajes a cada escucha. “The bedlam in Goliath” está a la altura de sus dos primeros discos, que era justo lo que esperábamos.
VAMPIRE WEEKEND
Vampire Weekend (XL)
Parece ser que la escena indie neoyorquina tiene nuevos héroes. Y no, está vez no tienen chupas de cuero, ni pantalones ajustados, ni tocan con guitarras distorsionadas, ni tan solo tienen voces aguardientosas, aunque su nombre pueda hacernos pensar lo contrario. Vampire Weekend es un cuarteto de chicos que se formó en la universidad de Columbia, hacen pop y visten como universitarios de toda la vida, ¿y ya? Pues no, su pop sencillo viene adornado por varios ritmos con los sonidos africanos como máximo referente, lo que le da un sabor distinto a lo último venido de Nueva York. La música del grupo suena sencilla, casi amateur, y temas como “A-Punk” y “Oxford comma”, por mencionar un par, son altamente adictivos. Están avisados.
A una la obra de Víctor Castillo le es cercana y familiar, más que por común, porque la llena de esos referentes con los que hemos crecido para hacer una desgarradora crítica de nuestra sociedad. Después de su exitosa exposición en Iguapop, Barcelona, este artista chileno recoge en el libro “Explicit lyrics” sus aventuras y desventuras artísticas.
¿Qué podremos encontrar en tu libro?
Un resumen que da cuenta del proceso de mi trabajo de los últimos 4 años, que comienza en Chile y que continúa y se acelera con mi llegada a Barcelona
¿Qué cosas has preferido dejar fuera?
Todo lo que no fuera relevante, beneficiando la obra más destacada que diera cuenta del hilo conductor que amarra las distintas etapas.
Ahora que has cogido distancia, ¿eres capaz de hacer una valoración general de lo que ha sido tu trabajo a lo largo de los años?
Sí, con la distancia es más fácil dilucidar cada proceso y su desarrollo. Esto te permite un análisis mas completo de la obra y a la vez te abre nuevas posibilidades.
¿Qué te parece que califiquen tu obra como “surrealismo pop”?
Es un término que no me acomoda del todo, si bien reconozco la influencia vital de este movimiento y de algunos de sus representantes. Pienso que lo mío tiene elementos que se distancian, como por ejemplo la inherente carga política. De todas maneras, me hago cargo de esta calificación ya que fui yo quien la estimuló al destacar constantemente la fascinación por mis referentes. Espero que con el tiempo pueda aclarar, a medida que mi trabajo continúe con sus propios procesos personales, que aunque quisiera no formo parte de este movimiento y que mi obra pertenece a otra esfera social, política y generacional.
¿Y cómo ves que califiquen este tipo de arte como lowbrow? Es decir, contrapuesto a la alta cultura. ¿Consideras que esto es así?
Me parece muy atractivo, me gustaría creer que efectivamente es así, que este tipo de arte toma distancia de las pretensiones de la alta cultura, especialmente por el hecho de que este tipo de arte en la pintura se desprende de la solemnidad del discurso clásico. Además pienso que las escuelas de arte con sus modelos y discursos particulares pueden ser peligrosas para la originalidad. Yo estudié arte en la universidad, por lo tanto tengo un grado de formación académica, pero nunca me sentí cómodo allí, a tal punto que finalmente me expulsaron. Agradezco este divorcio con la academia y el no haber tenido jamás clases de pintura, porque estoy seguro que ahora pintaría distinto, seguramente menos personal.
¿Qué intentas comunicar en tus obras?, es obvio que hay cierta crítica detrás.
Mi trabajo se inspira en el contexto contemporáneo, en la cultura mediática con toda su parafernalia subliminal y consumista. A modo de retrato tragicómico, mi discurso parte de la desilusión, sea por el arte en sí mismo como por la sociedad en general, como si la humanidad estuviera condenada a repetir una y otra vez las mismas contradicciones, hipocresías y brutalidades en lo político o lo religioso. Como si se tratara un espejo con una visión ácida de las pasiones humanas donde al igual que en la época de las cavernas el hombre se come al hombre. ¿De dónde viene el título de “Explicit lyrics”?
“Explicit lyrics” es la etiqueta de advertencia que algunos discos de música traen cuando su contenido puede ser ofensivo, es el equivalente al “Parental advisory”. Con este titulo pretendo un tributo a la música con todo su carácter, como fondo e inspiración, además de reconocerla como fuente de constante reciclaje desde donde extraigo constantemente los títulos de mis cuadros y exposiciones. Cada cuadro puede ser visto con su respectivo tema de acompañamiento.
¿No te parece un poco retorcido mezclar imágenes infantiles en contextos tan violentos?
Tan retorcido como lo que vemos cada día tanto en los medios como en lo cotidiano. Como las palizas grabadas con móvil entre adolescentes, práctica cada vez más común. Tan retorcido como las fotografías tomadas en el verano de 2006 cuando Israel bombardeo Líbano donde se pueden ver a niñas escribiendo sobre misiles“From Israel with love” mientras son acompañadas por soldados sonrientes. El mundo en sí es retorcido y los niños con toda su crueldad inocente son las semillas del futuro que como humanidad estamos cosechando, para lo cual siempre tendremos al alcance suficientes juegos y juguetes para estimular sus peores instintos.
¿Qué personajes te marcaron más de pequeño?
Muchos y variados: desde algunos parientes mayores que solían dibujar y me enseñaban música progresiva con sus portadas, estimulando mi fantasía y las ganas de dibujar, hasta personajes de series de televisión como Mazinger Z, Ultraman o Centella que luchando contra seres demoníacos cada cual mas estrafalario siempre se prestaron como excelentes modelos para recrearlos en mis primeros dibujos llenos de violencia.
¿Y qué acontecimientos (de la historia contemporánea) te han marcado ya de más mayor?
Nací en el año 1973 un poco antes del 11 de septiembre, crecí por lo tanto bajo una dictadura militar, de ahí en adelante, sea como testigo directo o indirecto y como ciudadano del mundo me he visto afectado emocionalmente y he sufrido una terrible impotencia frente acontecimientos brutales, como cuando más actualmente Estados Unidos invadió Irak comenzando una guerra cruel e injusta a pesar de la oposición de la mayoría de la gente y todas las enormes manifestaciones globales jamás vistas. Son muchas las injusticias que parecen no tener fin en este valle de sombras donde el orden criminal se impone, donde las fronteras cada vez están más blindadas mientras el dinero circula con toda libertad, donde la brecha social cada vez es mayor, cuando deportistas ganan millones por posar sonrientes con un par de zapatillas mientras en el tercer mundo niños trabajan como esclavos fabricándolas. Son muchas cosas para nombrarlas ahora. Todo esto es parte de la desilusión que anteriormente mencionaba detrás de mi obra.
¿Cómo ves la escena artística de tu país al nuestro?
Se relacionan, pero actúan a distinta escala. Barcelona, me atrevo a decir, podría llegar a ser un modelo cultural para las nuevas generaciones chilenas de diseñadores y artistas en general. Pero España tiene más que ofrecer a sus artistas y, a diferencia de Chile, no se encuentra aislada al fin del mundo, particularidad geográfica chilena, eso sí, que al parecer por alguna razón que no puedo explicar se ha prestado para engendrar artistas y poetas destacados. De todas maneras con las nuevas tecnologías y comunicaciones, esta distancia que parece poco estratégica se va acortando, y cada vez que viajo a Chile me encuentro con la sorpresa de que culturalmente tiene más cosas en común con España de lo que esperaba. Pero insisto, el problema es de escala. A pesar del desarrollo económico del que se jacta Chile, aun falta mucho desarrollo cultural.
¿Qué tienes preparado para próximamente?
Este año tengo varias exposiciones en distintas ciudades de Estados Unidos y Europa, entre las que destaca La luz de Jesús en Los Ángeles y la Roq la Rue de Seattle, entre otras. También algo importante en lo personal es el mural que voy a pintar en el Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago, oportunidad emblemática, como chileno, en el que voy a retratar basándome en las fotografías de prensa a estudiantes secundarios, que protagonizaron protestas masivas por una educación más justa hace un año. En este mural estas nuevas generaciones gritan, saltan, tiran piedras, ponen barricadas, prenden fuego, no se sabe si celebran, están en un concierto o juegan a la revolución llenos de energía e idealismo.
Así es. Ha sido larga la espera pero este jueves por fin vuelve “Lost”, en la cadena norteamericana ABC, mientras que por estos lares se estrena “Cloverfield” el viernes 1 de febrero.
Y como las noticias buenas nunca vienen solas, aquí tienen una sorpresa. En Estados Unidos este miércoles se emitirán de nuevo los capítulos finales de la tercera temporada, “Through the looking glass”, pero esta vez en versión extendida. Podremos ver flashbacks e imágenes que no se vieron en la emisión original, y así estar bien preparados para el día siguiente. Así que ya saben, toca ponerse a rezar para que no le ocurra nada raro a nuestro ADSL.
Lo que hay que ver, lo de los altavoces para iPod parece no tener límite. Por haber hay hasta unos auriculares tamaño King Kong. Pero no me negarán que estos asientos con altavoces incluidos no son adorables. Lo que no entiendo es: ¿no hubiese sido más fácil y más cool poner un dock que un cable? Y más aún si el precio es a partir de los 190 dólares. Pues sí, pero eso no quita que el de los topos rosas nos molen.
En su último trabajo como director, Sean Penn abandona las atmósferas asfixiantes que le caracterizan y se adentra en la naturaleza cual alumno aventajado del Instituto Herzog.
Hay algo profundamente enigmático en la figura de Christopher McCandless, aquel joven norteamericano que, con la vida resuelta y un futuro confortable por delante, decidió donar todo su dinero a una ONG y dedicar el resto de su vida a explorar los inagotables paisajes de Alaska, sin más hogar que los bosques y las montañas. Es prácticamente imposible llegar a comprender sus motivos (dado que él ya no está aquí para explicarse), por lo que es un alivio que Sean Penn no esté interesado en ellos: su cuarta película como director es un canto a la libertad que funciona más a un nivel sensorial que racional, amén de un refrescante cambio de sentido tras el agobiante estudio de la culpa y la obsesión que trazó (con ayuda de un inquietante Jack Nicholson) en “El juramento” (2001). Es imposible no llegar a conectar con el McCandless cinematográfico, mucho más cuando uno tiene en cuenta el amor que Penn y un convincente Emile Hirsch han depositado en él.
Exploración herzogiana y despojada de artificios de unos hipnóticos paisajes exteriores e interiores, “Hacia rutas salvajes” cuenta con elementos de apoyo que evitan que el viaje a ninguna parte de su protagonista se haga demasiado pesado para nuestros delicados hombros: por un lado, tenemos la banda sonora de Eddie Vedder (líder de Pearl Jam), un compendio de baladas folk y guitarras quebradas que riman con las lecturas que acompañaron a McCandless en su periplo (Jack London y Henry David Thoreau a la cabeza). Por otro, el elenco de secundarios se revela como imprescindible para no agotarnos demasiado por el camino, sobre todo si tienen el extraño carisma de Vince Vaughn o la irresistible naturalidad de Jena Malone y Kristen Stewart. “Hacia rutas salvajes” no marca el nacimiento de un Sean Penn autor (aún está lejos de eso), pero consigue que nos formulemos una pregunta interesantísima y perturbadora: ¿qué ocurre cuando te das cuenta demasiado tarde de que estás completamente solo?
Según la organizazión cerca de 100.000 personas pasaron por Fira de Barcelona el pasado Bread & Butter los días 16, 17 y 18 de enero. Lo que viene a continuación son algunas de las imágenes que nos dejaron estos tres días agotadores de paseos interminables por los stands de las marcas más punteras del street wear. Y entre cientos de propuestas, una constatación: la new rave no se acaba.
THE MAGNETIC FIELDS
Distortion (Nonesuch / DRO Atlantic)
Stephin Merrit nos ha hecho esperar cuatro largos años para editar el que es ya el octavo álbum de su banda, The Magnetic Fields. Hace meses fue el mismo Merrit quien declaraba que “Distortion” sonaría más a The Jesus and Mary Chain que los propios Jesus and Mary Chain. Y sí, su nuevo trabajo nos lleva a recordar al “Psychocandy” de los escoceses. Pero “Distortion” no es tan solo un homenaje a aquel disco del ya lejano 1985. El último álbum de la banda de Stephin es un ejercicio de pop sencillo y melancólico con unas letras como solo las puede escribir el propio Merritt y una melodías que a ratos nos recuerdan a Brian Wilson. Hay quien ya ha dicho que es el mejor disco de la banda. Pero es el tiempo el que dará o quitará la razón.
THE TEENAGERS
Reality check (Merok)
Durante la segunda mitad de 2007 los franceses The Teenagers se dieron a conocer gracias a un par de temas, “Homecoming” y “Starlett Johansson”. Su Space no paró de recibir visitas y en la blogsfera se hablaba de ellos, de sus vídeos y remixes. Se les pudo ver en varios festivales. En Barcelona disfrutamos de uno de sus directos en la fiesta que Lee y Vice dieron en el Apolo durante el Bread and Butter veraniego, y conectaron con la gente. Ahora por fin podemos disfrutar de su primer álbum y debemos decir que el disco cumple con todo lo que prometía. La new rave sigue pero que muy viva y discos así suponen el combustible necesario para que no decaiga. Bienvenidos sean.
BLACK MOUNTAIN
In the future (Jagjaguwar y Green Ufos)
Que el título del disco no os engañe. Sí, el segundo y esperado álbum de los canadienses Black Mountain nos lleva a un lugar en el tiempo, el de las melenas y barbas largas que se movían al ritmo de las guitarras de Led Zeppelin, Neil Young, la Velvet y los Stones. Folk, psicodelia, rock progresivo y letras reivindicativas para que lucha no decaiga.
Pues no, lo que ven no es un brazalete inspirado en mandos a distancia, en realidad es un mando a distancia. Así que podéis controlar desde ahora vuestra tele, reproductores de música y cualquier cosa que utilice mandos sin perder un ápice de vuestra divinidad. Ya lo decía la niñita esa insoportable de coletas, antes muerta que sencilla.
Nuevo éxito de convocatoria en la feria Bread & Butter que tuvo lugar la pasada semana en Barcelona. Unas 30.000 personas pasaron solo el primer día por la feria, que esta vez se ha extendido hasta el Pabellón Mies van der Rohe, ocupado por Pepe que presentó su colección inspirada en Andy Warhol, y el MNAC donde está vez Custo hizo su desfile de avance de la colección Invierno 2008/09 que próximamente se podrá ver en la semana de la moda de Nueva York. Algo más de 950 expositores y gente, gente por todos lados. Aprovechamos para sacar algunas fotos.
FOTOS: PAU CRISTÒFUL / ALBERTO ROMERO
Nombre: Jan Josuig / 40 años
Procedencia: Berlín
Camiseta Wood-Wood for Pure Shirt, chaqueta Jaap, gafas Freudenhaus y zapatillas Victoria.
Nombre: Ilaria / 23 años
Procedencia: Milán
Dedicación: Trabajar en Super y Pig Mag.
Gorra Comme des Garçons, jersey February,
pantalón Edwin, botas Dr. Martins y gafas Super.
Nombre: Nianga / 21 años
Procedencia: Amsterdam
Toda la ropa de Pa:nuu.
Nombre: Bruna / 21 años
Procedencia: Barcelona
Dedicación: Interpretación
Toda la ropa de El Foro.
Nombre: Tom / 22 años
Procedencia: Londres
Dedicación: Shop manager
Sudadera Isavedlawrence, gorra New Era, pantalón
Dr. Denim y zapatillas de Brick Lane
pintadas por él mismo.
Nombre: Anika / 24 años
Procedencia: Finlandia
Profesión: Modelo
Toda la ropa de la colección Andy Warhol
de Pepe Jeans.
Nombre: Ivan / 18 años
Procedencia: Valencia
Profesión: Masajista
Ropa: Estilo vintage.
Nombre: Laura Longland / 22 años
Procedencia: Londres
Pantalón y zapatos Irregular Choice,
camiseta Famous Stars & Strap.
El director bilbaíno Álex de la Iglesia se enfrenta a su segundo proyecto rodado en inglés con el escritor Guillermo Martínez en la guantera, Hitchcock en el maletero y Elijah Wood en la recámara.
No deja de resultar paradójico que el hombre que nos describió la anatomía de un desastrado “Crimen ferpecto” (2004) haya optado, casi a renglón seguido, por todo lo contrario: indagar en el crimen concebido como ciencia pura, como una progresión matemática escrita con sangre en lugar de con tiza. “Los Crímenes de Oxford” podría parecer, a simple vista, una traición por parte de De la Iglesia: su habitual sentido del humor, grotesco y esquinado, se encuentra supeditado a una corrección formal casi hitchcockiana, haciendo que muchos se lleguen a preguntar si el autor de “Muertos de risa” (1999) no se habrá tenido que volver algo impersonal para comerse el mercado internacional. No obstante, al espectador atento no le costará demasiado trabajo descubrir yacimientos de maestría en la que quizá sea la película menos personal de su director, pero no por ello la menos interesante –ese título lo sigue ostentando la irregular “800 balas” (2002)–.
Inspirado en la novela homónima (aunque, en principio, se tituló “Crímenes imperceptibles”) del escritor argentino Guillermo Martínez, este enérgico thriller dispone sus elementos con la compleja precisión de una ecuación de tercer grado: así, el personaje de Elijah Wood se verá inmerso en una misteriosa trama de asesinatos lógicos, en la que el interés romántico (magníficamente encarnado por Leonor Watling) e incluso la compañía de un sabio profesor (John Hurt) podrán ser susceptibles de convertirse en obstáculos y/o distracciones innecesarias. De la Iglesia se siente tremendamente cómodo jugando con la ironía típicamente británica y dejando estupefacto al espectador con potentes cambios de sentido que podrían recordar a la soberbia “Perdita Durango” (1997). Pese a eso (y a la presencia de Alex Cox), “Los Crímenes de Oxford” no posee la capacidad de sorprender de aquella: su sentido del suspense es admirable, pero ningún espectador se quedará pegado a la butaca cuando entren los créditos finales.
